Faire face à la crise

Posted on octobre 21st, 2009 by admin

Faire face à la crise tout en poursuivant les réformes structurelles

L’économie est entrée dans une sévère récession – Durant le second semestre 2008, après quatre années de croissance vigoureuse, l’économie a été touchée de plein fouet par la crise internationale. À la fin de l’année, l’activité économique subissait une contraction sans précédent sous l’impact de la crise financière et du recul du commerce mondial.

De ce fait, le crédit bancaire aux entreprises non financières et aux ménages a ralenti. La contraction de l’activité économique devrait se poursuivre durant la plus grande partie de 2009.

Le gouvernement a réagi promptement à la crise financière

Le secteur financier belge a été d’abord touché par la crise de liquidité mondiale.

Pendant l’automne 2008, un durcissement des conditions de crédit sur le marché interbancaire a été observé comme dans les autres pays de la zone euro. Le ralentissement du crédit aux entreprises non financières et aux ménages correspond globalement aux évolutions intervenues dans les autres pays de la zone euro.

La première institution financière touchée a été le conglomérat financier Fortis, financièrement fragilisé par l’acquisition, l’année précédente, de la banque néerlandaise ABN-AMRO, ce qui a conduit le gouvernement à recapitaliser la composante belge de Fortis. Depuis, d’autres groupes financiers ont bénéficié de mesures de recapitalisation, et les autorités ont offert des garanties pour les prêts interbancaires.

Afin de soutenir l’économie, le gouvernement a ajouté un train de mesures budgétaires à un budget 2009 déjà expansionniste, tandis que d’autres pays de l’UE engageaient des actions de relance budgétaire similaires. La relance budgétaire d’ampleur modérée mise en œuvre pour contrer les pires effets de la crise est globalement appropriée. Les mesures de relance budgétaire visent principalement à maintenir le pouvoir d’achat et l’emploi et à soutenir les entreprises.

Certaines de ces mesures tendent à avoir un caractère permanent. Les mesures pour l’emploi consistent principalement à stimuler les investissements, à mettre en place des mécanismes de travail à temps réduit et à renforcer les services d’orientation pour les travailleurs touchés par des restructurations. Par conséquent, il n’est pas sûr que toutes les mesures agissent suffisamment tôt pour contrer la montée du chômage durant la crise. Les mesures d’aide aux entreprises visent à atténuer les contraintes de liquidités et à alléger la fiscalité pour neutraliser l’effet des accords salariaux sur les coûts totaux de main-d’œuvre.

Un certain nombre de ces dispositions ne sont pas prises en temps voulu, temporaires ou bien ciblées. À ce stade, le gouvernement devrait prévoir de retirer les mesures en cause dès que l’économie repartira, s’il s’avère qu’elles ne contribuent pas à la croissance potentielle.

Le cadre actuel s’apparente à ceux de la plupart des autres pays européens. Les premiers résultats sont encourageants, mais il reste à résoudre le problème de la dotation en personnel de l’Autorité. Par ailleurs, dans la distribution de détail une réglementation sectorielle très stricte entrave la concurrence. De plus, la régulation des industries de réseau a pris du retard, aussi peut-on se demander si les autorités compétentes sont assez puissantes pour régler le problème central de la position dominante des opérateurs historiques, qui sont apparemment responsables du fait que les prix sont élevés en comparaison des autres pays.

Des informations complémentaires sur cette Etude peuvent être obtenues auprès du Bureau de la Belgique du Département des affaires économiques de l’OCDE à eco.survey@oec d.org.

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