Réveillons-nous en tradition ?
23 h 53 min dans Divers, Tous les articles par SCampion
Puisqu’on nous le crie, allons-y, c’est la fête. Une bonne raison pour n’en faire qu’à sa tête…
Entre le vin chaud des chalets, les cuvées spéciales des brasserie et les spéculoos apportés par Saint-Nicolas, nos amis belges ne se régalent pas qu’à Noël, mais durant tout le mois de décembre.
Célébrer Noël en Belgique ? Une occasion à ne pas manquer, surtout si à l’approche des fêtes, vous n’avez pas encore bouclé vos projets ! Les fêtes de Noël sont d’autant plus attrayantes en Belgique car les traditions qui y sont reliées vous réservent des surprises et des découvertes qui valent assurément le déplacement. Sachez déjà que dans cet état, la Noël est appelée « Zalige Kertfeest ».
Et afin de ne pas manquer aucune des festivités qui s’y tiennent pour l’occasion, notez que pour les Belges, la période de Noël commence dès le 6 décembre, pour ne s’achever que le jour du nouvel an. Eh oui, une opportunité pour découvrir une autre forme de célébration de Noël.
Assurément, les enfants seront pour leur part les premiers servis car c’est Saint-Nicolas qui, rappelons-le, est le saint patron des écoliers, qui ouvre les festivités en leur livrant des cadeaux, à dos d’âne, …
Notons que dans certaines régions, c’est Saint-Martin qui livre des dons aux enfants le 11 novembre. Les enfants manifesteront leur reconnaissance en laissant des carottes près de leurs souliers placés au pied de la cheminée, ceci en guise de cadeau à l’âne de Saint-Nicolas.
Les plus grands, les étudiants en l’occurrence, ont également, ce jour-là, une certaine coutume qui vous amusera sûrement, celle de se regrouper et d’organiser un défilé durant lequel ils chanteront. L’originalité du défilé estudiantin réside dans la prise de boisson illimitée et qui est financée par une récolte de fonds, chope à la main.
La Belgique parfumée de Noël
La Belgique apprécie ressortir ses traditions d’antan, qui sont toujours dans le cœur et l’âme de certains et qui se transmettent de génération en génération.
En Wallonie, la vie populaire s’organisait autrefois autour des travaux saisonniers, autour du solstice d’été le 24 juin (jour de la Saint-Jean) et autour du solstice d’hiver le 25 décembre. Mais la Noël est toutefois restée la fête qui a déclenché le plus d’espérance et d’émotions, avec les images du nouveau-né étendu dans la paille en plein hiver …
Chacun de ces plats de terroir mérite bien sûr place à la table d’une fête de famille.
Gibier, boudin et tarte à la viande, vous avez dit léger ?
Le repas de Noël se prend traditionnellement en famille. Le menu se compose généralement de gibier provennant des forêts ardennaises du sud du pays. Cependant depuis une trentaine d’année la dinde farcie semble faire de plus en plus d’adeptes. De nouveaux mets, tels que la viande d’autruche ou de kangourou, ont aussi fait leur apparition sur les tables de fête ces dernières années.
Au niveau des plats typiquement belges, les menus varient selon les régions. Dans le sud du pays, le boudin de Noël garde une place de choix. Ainsi le boudin à base de chou vert, appellé « tripes à l’djotte », reste un incontournable.
A Liège, les grands-mères préparent la boukète, une crêpe garnie de raisins ou de ronds de pommes, frite à la poêle avec du beurre, et servie saupoudrée de sucre fin ou de cassonade.
Dans les cantons de l’est, il est de coutume de déguster une choucroute le jour du nouvel an et pour que la tradition soit complète et que l‘année soit bonne, on conseille de glisser une pièce de monnaie sous l’assiette ou dans la poche.
En Gaume (sud de l’Ardenne belge), le pâté Gaumais est à l’honneur en cette période de fin d’année. Il s’agit d’une copieuse tarte à la viande (viande de porc marinée dans du vin avec épices et herbes, et recouverte de pâte) qui peut se déguster chaude ou froide.
A l’approche des fêtes, on déguste également les cougnoles ou cougnou, sorte de pain brioché dont la taille varie entre 15 et 80 cm, et dont la décoration – une petite figurine en craie – ravit les enfants qui les récupèrent pour dessiner.
Les bières de Noël
En Belgique, patrie de la bière, la tradition des cuvées spéciales Noël remonte au début du XIXème siècle. On dit qu’à cette époque, les brasseries étaient plus nombreuses que les villages. Les meilleurs orges et houblons étaient alors conservés pour brasser des bières spéciales offertes aux meilleurs clients comme cadeaux de fin d’année.
La tradition s’est perpétuée et aujourd’hui rares sont les brasseurs qui ne sortent pas leur cuvée spéciale pour les fêtes. Les grandes brasseries étant assez peu créatives en la matière, les bières de Noël permettent aux petites et moyennes brasseries de se faire remarquer. Notons encore que les bières de noël sont légèerement plus foncées et plus alcoolisées que la normale.
Et quelques douceurs…
Au rayon des douceurs, on trouve les célèbres spéculoos (biscuits à la cassonade et à la canelle), du massepain (pâte d‘amande) et la traditionnelle bûche de Noël, fourrée de pâte au noisettes et nappée de mousse au chocol
La Belgique n’en oublie pas pour autant les spécialités typiques aux Fêtes de fin d’année. Parmi celles-ci, ne manquez par le grandiose petit bambin sucré:
Le COUGNOU
Origines du cougnou et ses différents noms régionaux
Le cougnou rappelle la forme d’un bébé emmailloté avec parfois en son centre une décoration de terre cuite appelée rond de cougnole.
Il serait né au IXe siècle, car dans le célèbre érudit du Cange (Charles Du Fresne, 1610-1688), le mot coniada, apparu dans un texte du IXe siècle, pourrait bien désigner des petits pains pétris avec du lait et des œufs. Il vient du latin « petit coin », et devait avoir au départ une forme triangulaire puis de losange.
La cougnole est le nom que l’on donne à une espèce de bonhomme en pâte levée dans la région de Mons, du Borinage et du Centre. Il représente l’Enfant-Jésus.
Du côté de Lessinnes, on l’appelle le Jésus.
A Liège et à Verviers, on ne connaît pas vraiment le cougnou mais plutôt la boukète (crêpe).
Dans la région d’Ath, on parle de Fransqueman, probablement du à la proximité avec la France. Le Fransqueman est composé de plusieurs morceaux et est présenté jambes écartés. Comme à Andenne, le Fransqueman inspire un jeu lors de la nuit de Noël. En pays flamand, à Léau (Zoutleuw), les cougnous sont appelés « totemannen » .
Jadis, dans chaque famille, on en achetait 5, de tailles différentes. Lorsque les hommes arrivaient au cabaret ce jour-là pour faire leur partie de cartes, ils jouaient au « kruisspel » . Il fallait 5 joueurs et celui qui gagnait les 5 premières parties de cartes emportait le plus grand « toteman » et ainsi de suite pour les autres, jusqu ’au 5ème qui n’avait que le plus petit.
Cette coutume locale ressemble de près à la tradition des trairies au pays d’Andenne.
LA RECETTE TRADITIONELLE DU COUGNOU :
Ingrédients
- 250 gr de farine
- 15 gr de levure
- 15 cl de lait tiède
- 1 oeuf + 1 jaune d’œuf
- 50 gr de sucre
- 75 gr de beurre
- raisins secs (option)
- sucre perlé (option)
Préparation du cougnou
Dans un grand saladier, tamiser la farine et y réaliser une fontaine.
Délayer la levure dans le lait tiède. Verser la levure délayée et le lait au milieu de la fontaine et y ajouter le jaune d’œuf.
Placer le sel et le sucre sur le pourtour de la fontaine.
Mélanger petit à petit la farine à la levure en ajoutant peu à peu le beurre ramolli.
Travailler à la main jusqu’à obtention d’une boule de pâte lisse et élastique.
Couvrir d’une serviette et laisser reposer 1 heure à température ambiante.
La pâte doit augmenter de volume.
Retravailler rapidement la pâte. Et incorporer les raisins secs et le sucre perlé (si vous le désirez).
Retirer 2 petites boules de la pâte, pour former les deux têtes du cougnou.
Avec le grand morceau de pâte, confectionner le corps du cougnou et ajouter les deux têtes en pinçant légèrement le dessus des boules de manière à former les cous.
Préchauffer le four à 210 °C, en tenant compte de la spécificité de votre four.
Badigeonner le cougnou avec l’œuf battu. Faire cuire 30 minutes à four chaud, en le posant sur une plaque graissée ou beurrée.
Retirer-le du four et laisser refroidir.
A déguster avec du beurre, nature ou pourquoi pas du foie gras. Avec du chocolat chaud ? Les enfants vont adorer !
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